Один из немногих средневековых городов, в первозданности сохранивших свой старинный облик, — это Берн. Побывать в весеннем Берне поможет ставшее привычным онлайн бронирование отелей, в апреле европейская весна смело вступает в свои права — доносящийся с альпийских лугов запах свежести наполняет улицы, солнце прогревает старые камни домов, и к концу месяца устанавливается стабильная, ясная и теплая погода.

Вместе с теплом, с ощущением приближающейся Пасхи, оживает и поток туристов, заполняющих немецкий по характеру и по происхождению, но находящийся на пересечении различных европейских культур Берн. Но этот город-музей, являясь федеральной столицей Швейцарии, живет современной и оживлённой культурной и политической жизнью. Внешне столичный статус практически не проявляется. Опоясавшись рекой Ааре, Берн, в отличие от Женевы, скромен и уютен.

На стенах старых домов нередко можно увидеть символизирующие определенные ремесла скульптуры. Скульптурами украшены и одиннадцать средневековых фонтанов, установленных прямо в центре круглых бассейнов, небольших, но любовно украшенных цветами. Цветы — это «фишка» этого города, вазоны с геранью — обязательная деталь окон, многие дома в Берне увиты цветами сплошь, снизу доверху, только представьте, что же будет твориться через месяц, в мае, когда начнется ежегодный Фестиваль герани!

Герань будет сопровождать вас на прогулках по бернским улочкам и расти вдоль берегов прудов парка «Кляйне-Шанце». С ней может состязаться в популярности лишь символ Берна — медведь. Ещё на стадии интернет бронирования билетов вы увидите его на гербе города. А приехав в Берн, можно увидеть медведя не только на сувенирах и на открытках, но и живьем — в так называемом «Медвежьем рву», расположенном в самом центре города, косолапые символы живут с 1857 года.

В этом районе с середины XVI века возвышается над окружающими строениями стометровая башня кафедрального собора Sankt Vinzenz. Его цветные витражи представляют собой достойные образчики этого вида искусства. Поднявшись по узким, закрученным винтом кованым ступеням на смотровую площадку, вы будете очарованы видом на «цветочный город» и совсем по иному выглядящей с головокружительной высоты часовой башней Цитглоггетурм, тоже украшенной изображением медведя.

Знаменитые куранты работы Каспара Бруннера собирают толпы туристов во время миниатюрных представлений, разыгрываемых выходящими из часов фигурками животных и людей. Арочный проход под башней когда-то служил городскими воротами, так же, как и Кэфиг — находящаяся в противоположном от нее конце Марктгассе вторая городская арочная башня, средневековыми воротами Берна была и Тюремная башня, украшающая Барренплац в центре Старого города.

Marktgasse и Kramgasse — главные улицы Берна, гуляя под их аркадами, где фонтаны гармонично сочетаются с фасадами в стиле барокко, можно случайно найти глазами малоприметную табличку, что здесь, по Крамграссе, жил Альберт Эйнштейн, а сейчас находится дом-музей великого ученого. Для Старого города вполне обычна готика шпилей башенок на черепичных крышах, кованые флюгеры и причудливые фронтоны, сделанные из серовато-зеленых тесаных камней полукруглые высокие мосты через Ааре.

Одна из Бернских достопримечательностей — «Луковый рынок» Zibelemärit, где традиционно проводилась «Мартини-ярмарка». В дни старинных луковых ярмарок уютный бернский Bärndütsch смешивается и с итальянским, и с французским языками, ну и конечно, с правильным литературным Hochdeutsch. Из Барна нет особой нужды осуществлять бронирование дешевых авиабилетов в Германию — вполне достаточно многочисленных автобусных и железнодорожных маршрутов, почти вытеснивших короткие авиарейсы.